Sobre bodas y cenas de trabajo

Imagina que has nacido en Espana. Imagina que asistes a tu primera cena de negocios y resulta ser en un restaurante chino en Malasia. Imagina que tus companeros de trabajo son casi todos chinos. Esto requiere mas esfuerzo, pero imagina que es gente capaz de pelar gambas con palillos y ya tienes la situacion.

Como soy una inconsciente y comida gratis me hace pensar en fiesta mas que en trabajo, en principio iba bastante relajada. Despues de los saludos e intercambio de tarjetas de visita* nos sentamos. Me gustan este tipo de comidas porque el unico esfuerzo que requieren es el de masticar. El jefazo pide (para eso es chino). Se ponen los platos en el chisme giratorio del medio y a zampar. Si eres espabilado, ni siquiera tienes que mover el chisme, solo aprovechar cuando alguien lo hace para cazar el tofu al vuelo con los palillos.

La conversacion fue de lo mas politicamente incorrecta. El escenario rosa con dragones y corazones que tenia el restaurante (supongo que para cantar karaoke) dio pie a cachondearse de las costumbres chinas, en concreto las bodas. Al parecer, en China el novio tiene que mandar un cerdo entero a la casa de la novia despues de la noche de bodas. Esto significa que la novia era virgen. Si no lo era entonces se la manda de vuelta en lugar del cerdo. No recuerdo los detalles porque estaba concentrada en decidir si cazaba el ultimo cuenco de sopa de tiburon (que rica, por dios) o probaba la cosa marron con salsa dulce de soja, si, como una leona tratando de decidirse entre el viejo y siempre sabroso antilope o ese animal rosadito nuevo.

Como decia, estaba concentrada en el buen uso de los palillos cuando alguien pronuncio mi nombre. -Y tu, Natalia… como te imaginas tu boda?
-Mi que? – pense – pardon? – dije
Eso no se le hace a un becario. Es una maldad. Que es lo politicamente correcto en estos casos? Decir que no te ves vestida de merengue en medio de un berenjenal de esas caracteristicas? Yo por probar dije “la verdad es que no lo he pensado” y busque con ojillos de antilope la aprobacion social para descubrir que todo el mundo me miraba como si me hubieran mandado de vuelta en lugar de al cerdo. Asi que anadi con un ligero tono interrogativo “en un castillo” premio! respuesta correcta, conversacion y atencion derivada a mi companero checo y los castillos de Bohemia.

Y asi aprendi una bonita leccion: Si no te vas a casar, es mejor que sepas algo sobre castillos checos. Por el contrario, si vas a hacerlo, es mejor que sepas algo sobre cerdos.

*nota cultural: sostener unos segundos con ambas manos la tarjeta de visita y leer su contenido antes de lanzarla al ultimo bolsillo de la mochila. No lo hace nadie, pero en teoria es el modo correcto de comportarse en Asia.

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Imagine that you were born in Spain. Imagine that you assist to your first business dinner and this takes place in a Chinese restaurant in Malaysia. Imagine that most of your colleagues are Chinese. This is going to require more effort but imagine that these people are able to peel prawns with chopsticks. Ok, you’ve got the picture.

As I’m a complete naïve and free food makes me think on party more than work, I was quite relaxed. After the greetings and business cards exchange we sat down. I love this kind of dinners because the only effort required is to chew. The boss places the order. He is Chinese so it makes sense. They put the dishes in the rotating stuff in the middle of the table and everybody eats. If you are smart you even don’t have to move the stuff, just wait for somebody to do it and take the chance to hunt the tofu with the chopsticks.

The conversation was truly politically incorrect. The pink scenario with dragons and hearts (I guess for karaoke) gave the opportunity to make nice jokes about Chinese traditions, concretely, weddings. Apparently, in China, the groom has to send a whole pig to the bride’s house after the wedding night. This would mean that the bride was virgin. Otherwise the bride is sent back instead of the pig. I don’t remember the details since I was too focused on deciding if hunting the last shark soup (yummy) or trying the brownish thing, yeah, like a lion deciding between the old good antelope o the new pink animal.

As I said, I was too focused on using the chopsticks when somebody pronounced my name –And you, Natalia… how is your dreamt wedding?
-My what? - I thought – pardon? - I said
That is a very naughty thing to do to an intern. What is the politically correct answer in this case? Saying that you don’t really see yourself dressed like a whipped cream family size cake involved in such an “event”? Just to try I said “I really haven’t thought about it” and looked around the table to discovered that people were staring at me as if I was just sent back instead of the pig. So I added more like a question “In a castle” bingo! nice answer, the conversation just got focused on my Czech colleague and Bohemian castles.

And so I learnt a beautiful lesson: If you are not going to marry, you better know something about Bohemian castles. If you are going to marry, you better know something about pigs.