Africa eres tu

Ninos negritos con la barriga hinchada y moscas alrededor. Gente corriendo en pelotas. Leones y jirafas. Marruecos al norte, Sudafrica al sur y el Sahara en el medio, de donde salen mas negritos locos por ir a Espana en patera.

Es decir, cero en geografia. Ni en Malasia la gente esta loca por inmolarse en un McDonalds ni en Africa la gente corre en pelotas. Mierda de sistema educativo. Tanto estudiar Mauritania, capital Nouakchott para nada.

Que conste que no he estado en Africa. Solo en Egipto, pero eso no es Africa, Africa. Asi que para mi, como para mucha gente aqui, Africa es Pauline, cuya mano se ve en la foto. Pauline es de Kenia, y gracias a ella, he metido en mi base de datos geografica la siguiente informacion.

• En Kenia la gente no corre en pelotas. Ni siquiera en eventos como bodas y funerales.
• En Kenia la gente asa cabras en un agujero enfrente de casa
• En Kenia hay universidades
• En Kenia los jovenzuelos se ponen gorritas peludas de nike o una especie de calcetines para la cabeza y van a los clubs a bailar rumba, que no es rumba espanola, sino otra cosa.

Tengo otros datos, pero como son un poco subjetivos, espero verificarlos cuando viaje a Africa.

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Black children with a big belly and flies around. People running almost naked. Lions and giraffes. Morocco in the north, South Africa in the South and the Sahara in the middle, where we got more black people crazy to come to Spain in little boats. Yeah, zero in geography. Surprisingly in Malaysia people is not eager to burn themselves in front of a McDonalds and in Africa people don’t run naked (at least not usually). Stupid educational system. So much “Mauritania, capitol Nouakchott” for nothing. I have to say I have never been to Africa, only Egypt, but that’s not Africa, Africa. So, for me, and for a lot of people in Malaysia, Africa is Pauline, whose hand you can see in the picture. Pauline was born in Kenya and thanks to her I have introduce the following instances in my geographical database:

• In Kenia people don’t run naked. Not even in events like weddings and funerals.
• In Kenia people cook goats in a hole in front of the houses
• In Kenia there are universities
• In Kenia the youngsters wear some hairy caps or socks for the head and go to the clubs to dance rumba, which is not Spanish rumba, it is something else.

I have another data, but since it is a bit subjective I will wait to verify it in my trip to Africa.

Starbucks

Emma and Ayu. Giving personality to soulless Starbacks.

Hay una o dos cosillas que creo que me van a ayudar a sobrellevar el trauma de volver a Europa. Una, sobre todo una. Las cafeterias. Un par de veces me he sorprendido hablando emocionada del café literatura en la plaza Staromestka, donde senores con barba juegan al ajedrez y hablan seguramente de cosas interesantisimas (y si no es asi, no quiero saberlo, que se me estropearia el decorado). Tambien le he hecho publicidad al Viejo Coso en Valladolid. Si lo ven los gringos, lo copian con coso y todo y abren una franquicia de cafes con libros. O en version yanqui, cafes con playstation.

Aqui hay cafeterias. Pero es una version bastarda. Aun peor. Es Starbucks. Y que es Estarbaks? Me preguntaran algunos vallisoletanos. Pues es que te claven por un café lo mismo que por una comida y un zumo natural de sandia en el indio de al lado de casa, mirar confuso la carta tratando de decidir si el caramel latte se parecera al café con leche de toda la vida y sentarte en una mesa sin alma rodeado de pijos. Peor. Blancos pijos (los chinos pijos son mucho mas divertidos)

Y es dificil de explicar, muy dificil, que prefiero que haya tres opciones, solo, cortado y con leche (y esto no tiene traduccion al ingles), y que el resto quede a la creatividad del cliente “un descafeinado de maquina con un poco de leche y sacarina”, prefiero tambien que el suelo este un poco sucio, y que la gente sea un poco rara, que conozca al camarero o en su defecto en la mesa de al lado se ubique uno que se cree intelectual leyendo a Kafka.

Que tiene de malo Starbacks? Si es que… malo no es… es que me pone nerviosa que el café me lo sirva un adolescente con uniforme verde y que se pague en un sitio y se recoja el café en otro. Eficente, no se puede negar, pero que todo este tan limpio y tan a mano me hace desconfiar.

Y luego, es ese decirle a un amigo que hecho de menos esas cafeterias chiquititas, con personalidad, donde la gente se sienta durante horas delante de un cortado y esa respuesta… !ah, ya se lo que quieres decir! !Algo asi como Starbacks!... Que puedo decir… Criaturita.

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There are a couple of things that I believe are going to help me deal with the trauma of coming back to Europe. One, overall one. The cafeterias. A couple of times I have found myself talking about the Literatura café, in Staromestka, where men with beards play chess and talk for sure about very interesting stuff (if it is not interesting I don’t want to know it. That would spoil the scene). I’ve also been advertising the Viejo Coso, in Valladolid, in an old bull fighting ring. If the yankees saw it, they would copy it and open a franchise of cafeterias with books. Or for the Americans. Cafeterias with playstations.

Here there are cafeterias. But it is a bastard version. Even worse. It is Starbacks. And what is Estarbaks? People from my home town would ask. Well, my child, it is being charged for a coffee the price of a whole meal with natural watermelon juice in the Indian restaurant next to home, looking confused the menu trying to decide if the caramel latte is going to be somehow similar to the good old Spanish coffee with milk, and sitting on a soulless chair surrender by posh people. Even worse. Posh white people (the posh Chinese are far more fun)

And it is difficult to explain, very difficult, that I prefer to have only three options: solo, cortado y con leche (sorry, no translation to English), and the rest is left to the creativity of the client. “Express decaffeinate with a bit of very hot milk and saccharine”. I also prefer the floor to be a little bit dirty, and the people to be a little bit weird, I like when they know the waiter or there is a wannabe intellectual youngster reading Kafka.

What is wrong with Starbucks? The thing is… there is nothing wrong… just makes me nervous to be served by a uniformed teenager and having to pay in one place to pick up the coffee in other. It is efficient, cannot deny, but everything so clean and so efficient makes me suspicious.

And then, there is this situation, when I told a friend that I miss small cafeterias, cafeterias with personality, where people sit down for hours in front of a coffee latte, and I receive this answer. Ah! I know what you mean… Starbucks!.... What can I say? Poor child.

Adios, rascacielos

Volver a Europa va a ser muy duro. Para mi y para los que me rodean. No es solo el trauma que supone dejar mi habitacion de decenas de metros cuadrados en el estupendisimo condo con palmeras y piscina y una vista que vale dinero para volver al modesto a la par que bohemio agujero que alquilo en Praga. No es solo el perder de vista las langostas de a dos euros y volver a la carne con patatas, quitarse la adiccion del roti con lentejas al curry de las mananas y volver al café de maquina, asumir que voy a perder de vista las galletitas gratis de la oficina, armarse de valor y guardar en el armario los vestiditos de tirantes. Es que de las playitas paradisiacas mejor no hablo, que lloro.

Son, tambien y sobre todo, esas pequenas cosas a las que me he malacostumbrado. Que las dependientas te lleven los trapitos al probador, que los camareros te sonrian, que la gente te llame miss y asuma que aunque vayas vestida como una sin techo hay que tratarte como a una senora. Ser altisima. Tener un club de fans alla donde voy. No mirar la lista de precios en los resturantes. Llamar a un tecnico y que aparezcan tres solo para mi. Que unas 500 personas en la oficina se sepan mi nombre. Que cada dia haya algo que no he probado nunca en la cafeteria (no puedo, no puedo volver a la carne con patatas).

Y que va a pasar la proxima vez que vaya a un bar en Europa? Va a ser terrible. Sospecho que voy a tener que pagarme mis propias copas, y nadie me va a recordar lo guapisima que soy. Por no hablar de otros detallitos que tienen los hombres aqui, como ofrecerse a ser tu taxista, pagar cenas y comidas, y regatear el precio de la fruta. Y aun asi, desde esta posicion privilegiada, mantener intacto el orgullo femista, con eso de que en mi pais las cosas se hacen asi, y somos todas asi de discolas.

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Coming back to Europe is going to be very tough. For me and for the people around me. It is not only the trauma of leaving my dozens of square meters in the fabulous condo with palm trees and swimming pool and an astonishing view to come back to the modest, although bohemian, hole I rent in Prague. It is not only losing the two euros lobsters and come back to the random meat with potatoes, quitting the roti canai (bread with lentils curry) in the mornings and come back to the instant coffee, assume that I’m going to miss the free cookies in the poultry, be brave enough to hide in the wardrobe the summer dresses… Don’t get me started with the paradise islands, because I could cry.

It is not only all that, but also and overall those little things that spoiled me here. Shop assistants carrying your chosen clothes to the fitting cabin, like in Pretty Woman, waiters smiling, people calling you “miss” and treating you like a queen even if you are dressed like a homeless. Being veeery tall. Having a fans club wherever I go. Don’t bother to look at the prices in the restaurants, calling a technician and having three of them ready to help you. Around 500 people in the office knowing my name. Having something new and weird in the canteen everyday (I can’t, I really can’t go back to the random meat with potatoes).

And, what is going to happen next time I go to a bar in Europe? It is going to be terrible. I strongly suspect that nobody is going to pay my drinks, and nobody is going to remind me how beautiful I am. Ah, guys here… they are happy to offer themselves to be your taxi driver, pay your dinner and lunch, and even bargain in the market for you. And still, you can keep your feministic pride because you can always excuse yourself with “In my country girls are like this” while you grab another only-for-men beer.

Para bodas, bautizos y comuniones

La proxima vez que me pregunten sobre mi boda, ya se que contestar. La verdad es que lo vi clarisimo cuando pase por delante de ese jardincito de Angkor Wat. Please, find diagram attached. Pincha en la foto para ampliar.

Es un templo, asi que tiene cierto sentido organizar una boda ahi. Y no creo que sea muy caro alquilarlo. En Camboya un hotel decente cuesta 5 dolares la noche. Ademas, no estoy pidiendo todo el templo, es solo un cachito. Ni siquiera el cachito mas visitado.

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I know what to answer the next time somebody asks me about my wedding. I saw it clear. I was walking in that cute garden in Angkor Wat and had the revelation. Please, find diagram attached. Click to enlarge.

It is a temple, so it makes sense to organize a wedding there. And I don’t think it would be very expensive to rent it. In Cambodia you can get a decent hotel for 5 dollars a night. Besides, I’m not asking for the whole temple, it is just a small part, not even the most visited part.

Itinerary

Como me pidieron, he tratado de escribir el itinerario que hicimos en India… y he fracasado miserablemente. Tendria que buscar los sitios en la guia y no me apetece, asi que he cogido un par de fotos de cada sitio (creo) y espero que alguien me ayude a identificarlos.

As requested, I tried to put together the itinerary we made in India… and I failed. I would have to look for the places in the guide and I don’t feel like, so I have picked a couple of pictures from every place (hopefully) and I hope somebody will help me to identify them.

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